Conheça os animais que aguentam o calor extremo

De raposas a vombates, essas criaturas se adaptaram à vida no deserto. Mas eles precisarão evoluir ainda mais rapidamente para acompanhar as mudanças climáticas.

Perto de Baja California, no México, o sol tropical aquece poças rasas de maré a temperaturas bem acima de 40 graus Fahrenheit. No entanto, mesmo neste ambiente extremo, minúsculos crustáceos chamados copépodes de poças de maré prosperam.

Surpreendentemente, esses copépodes mexicanos podem suportar temperaturas cerca de sete graus mais altas do que as populações da mesma espécie no norte da Califórnia. Mesmo assim, em experimentos de laboratório, os copépodes mexicanos morrem rapidamente quando expostos a águas mais quentes.

À medida que os "organismos esquentam, suas proteínas realmente começam a derreter", diz Morgan Kelly, professor de biologia da Louisiana State University que estuda os crustáceos de dois milímetros de comprimento. (Leia sobre os animais que podem viver nos lugares mais quentes da Terra.)

É uma pista preocupante para