Grupo ambiental processa para bloquear a perfuração de 15 poços de petróleo na costa de Long Beach • Long Beach Post News

Um grupo ambiental que já estava processando o estado por supostamente "carimbar" licenças de perfuração de petróleo agora está contestando a recente aprovação de 15 poços em Long Beach.

O Centro de Diversidade Biológica entrou com uma ação em 11 de maio que busca rescindir a aprovação dos poços de Long Beach, que estão no porto da ilha petrolífera de Grissom, e de seis poços no condado de San Luis Obispo, a nordeste de Pismo Beach.

O processo do centro contra a California Geologic Energy Management Division, ou CalGEM, alega que a agência não ofereceu nenhuma chance de comentário público antes de conceder as licenças de poços e que baseou suas aprovações em análises ambientais desatualizadas que não abordam adequadamente os danos conhecidos. das operações petrolíferas, incluindo poluição do ar e da água e emissão de gases de efeito estufa.

Além dessas preocupações, o processo observa que os poços de Long Beach podem entrar em conflito com uma nova lei estadual que proibiria novas operações de petróleo a menos de 3.200 pés de locais sensíveis, como escolas e parques. (A lei está suspensa até que os eleitores decidam sobre um referendo em 2024.)

A CalGEM emitiu as licenças em dezembro e a perfuração ainda não começou, disse Liz Jones, advogada do Centro de Diversidade Biológica.

“O objetivo é definitivamente invalidar ou fazer com que o tribunal diga à agência que precisa rescindir essas autorizações para que não avancem”, disse ela.

O porta-voz da CalGEM, Jacob Roper, disse em um e-mail que a agência não comentaria o processo.

As empresas que receberam as licenças são apontadas como interessadas no processo, mas não como rés.

A California Resources Corporation, cuja subsidiária detém as licenças do poço de Long Beach, não pôde ser contatada na sexta-feira.

Em um e-mail, Daniel Taimuty, gerente de saúde e segurança ambiental da Sentinel Peak Resources (detentor das licenças do condado de San Luis Obispo), contestou a caracterização do processo de revisão pelo processo e disse que o processo "não é apenas sem mérito, mas também um excelente exemplo de abuso (Lei de Qualidade Ambiental da Califórnia).

De acordo com o processo, a base do estado para a aprovação dos poços de Long Beach foi "um estudo expirado de 50 anos que não avalia a mudança climática ou os riscos à saúde humana que se tornaram bem compreendidos desde aquela época", uma notícia liberação do Centro de Diversidade Biológica disse.

O estudo em questão é uma declaração de impacto ambiental que a cidade de Long Beach fez em 1973. O centro diz que um estudo usado para assinar os poços do condado de San Luis Obispo foi feito em 2004.

O diretor de recursos de energia de Long Beach, Bob Dowell, disse na sexta-feira que a maioria dos poços perfurados agora na cidade são "reperfurações" de poços existentes, em vez de novos poços.

A cidade não faz uma revisão ambiental do campo de petróleo de Wilmington (parte do qual fica sob a cidade e o porto de Long Beach) desde 1973, disse Dowell, mas não precisa. O campo "foi desenvolvido, mantido e operado de acordo com a descrição do projeto" no estudo original, disse ele, e enquanto as operações do campo de petróleo não mudarem, "ainda estamos cobertos por nossa isenção atual" para CEQA.

Agora caberá a um juiz decidir. O Centro de Diversidade Biológica também está contestando de forma mais ampla as práticas de aprovação do CalGEM - um processo pendente que ele abriu no condado de Alameda em 2021 acusa o estado de seguir um padrão de concessão de licenças de perfuração de poços sem uma análise ambiental adequada.

Separadamente, a cidade está sob pressão da State Lands Commission para revisar seu plano para a futura produção de petróleo para melhor explicar coisas como riscos à saúde das comunidades, aumento do nível do mar e o volátil mercado de petróleo.

Os líderes da cidade prometeram eliminar gradualmente a produção de petróleo até 2035, mas Long Beach continua dependente da receita do petróleo, que injeta milhões nos cofres da cidade a cada ano - e o plano de produção de petróleo prevê o aumento da produção de petróleo no curto prazo.

Se a lei que exige zonas tampão entre as operações de petróleo e locais sensíveis entrar em vigor, as autoridades municipais disseram que a receita do petróleo pode diminuir em US$ 20 milhões ou mais anualmente.